neil & nina
this is living
« Maintenant ? D'accord, ça marche. J'arrive ! » Nina appuya sur le téléphone rouge et glissa son iPhone dans la poche de son short en jean. La coiffeuse avait une place dans les cinq minutes, et elle ne pouvait pas laisser passer l'occasion. Elle s'attendait à devoir attendre quelques jours, mais le plus tôt était le mieux. Elle avait envie de changer, de rééquilibrer sa coupe, de se faire une couleur même. Rien de trop extravagant, rien qui ne change beaucoup, mais changer quand même. Nina n'allait jamais dans l'extravagant, de toute façon. La jeune Plae était le genre de fille passe-partout, mais que l'on remarquait quand même. On la remarquait par la douceur qu'elle dégageait, par sa gentillesse naturelle, par son intelligence, par sa beauté simple aussi. Mais pas parce qu'elle en faisait trop, pas parce qu'elle parlait fort ou parlait trop, pas parce qu'elle portait des habits m'as-tu-vu ou de l'encre à lèvres rouge pétant. Et si elle se teignait les cheveux, ce ne serait certainement pas en violet ni même en brun, non ; seulement une teinte de blond au-dessus. Quelque chose que personne ne remarquerait, sûrement. Mais que elle sentirait. Elle aimait bien l'effet qu'une séance au coiffeur lui procurait : elle se sentait nouvelle, elle se sentait mieux, alors qu'il n'avait fallu que quelques coups de ciseaux, une poignée de cheveux et trente dollars en moins. Elle n'avait encore jamais tenté de se colorer les cheveux, parce que tout le monde disait tant de bien de son blond platine naturel, et puis parce qu'elle aimait la couleur qu'ils avaient ; mais elle se sentait aujourd'hui le besoin de changer d'avantage que restructurer son dégradé. « J'y vais, Edi ! N'oublie pas la machine à laver, s'il-te-plaît. » Nina claqua la porte derrière elle. Beaucoup de choses avaient changé dans sa vie depuis le début de l'année, à commencer par son frère. Il y a de ça six mois, elle l'avait tout simplement mis dehors, ne le supportant plus. Elle avait trouvé ça intolérable la façon dont il s'était immiscé dans sa vie privée, en dehors du fait que sa présence chez elle lui pesait, et elle n'avait pas hésité à le mettre à la porte. Une petite semaine plus tard, elle avait commencé à s'en vouloir. Elle n'avait aucun moyen de le joindre, puisqu'il n'avait pas de téléphone, et elle commençait à s'inquiéter. Et s'il lui était arrivé quelque chose ? Finalement, il avait fini par revenir. Il s'était excusé, elle lui avait pardonné. Elle lui avait demandé de faire des efforts, et c'était ce qu'il faisait. À sa manière, certes, mais il en faisait. Nina pouvait le voir. Il y avait eu Aimée aussi, qui avait réapparu dans sa vie sans qu'elle ne s'y attende ; sans oublier Ashton, qu'elle avait rencontré il y a quelques mois et qu'elle voyait régulièrement. Et puis il y avait Neil, bien sûr. Leur relation avait subtilement changé, subtilement évolué, sans savoir vers quoi pour autant. Ils étaient plus proches qu'auparavant, ils se parlaient davantage, mais tout était plus ambigu, aussi. En fait, beaucoup de choses avaient changé, mais elles semblaient rester les mêmes. C'était étrange, comme sensation. Nina avait du mal à la décrire ; mais c'était comme si, en l'espace de ces six derniers mois, le changement avait frappé à sa porte mais sans rien concrétiser. Edi restait Edi et malgré ses efforts Nina n'avait toujours pas retrouvé son grand frère tel qu'il était plus jeune, elle voyait toujours Aimée en cachette de peur de la réaction de ses amies, elle ne faisait toujours que de la musique avec Ashton -même si, sur ce point-là, elle freinait volontairement les choses-, et avec Neil elle avait l'impression d'être comme avant. Plus proches, plus complices, mais comme avant : une relation incertaine, aux bords flous, bourrées de non-dits. Nina était lassée de tout ça, à vrai dire. Pas de sa relation avec Neil, mais de tout ; de la vie qu'elle menait. Elle avait besoin de changement, du vrai. Naïvement, elle pensait qu'une coupe de cheveux et une teinture assouviraient ses envies de nouveauté. Mais Nina n'était pas complètement bête ; elle savait que ce ne serait pas assez, mais ce serait déjà ça. Comme une résolution : après le coiffeur, je mets tout au clair. Elle dirait à ses parents pour Edi, sortirait avec Aimée au grand jour, se lâcherait avec Ashton, parlerait à Neil... mais c'était toujours plus facile à dire qu'à faire, bien sûr. Et elle savait qu'elle ne ferait pas tout, tout de suite. Qu'il lui faudrait du temps. Toujours, du temps. Nina poussa la porte du Red Bloom Salon, le salon de coiffure où elle se rendait tout le temps. C'était le seul coiffeur de White Oak Station, en même temps ; et bien qu'elle aurait pu se rendre dans une autre ville, elle n'en avait pas envie. Les coiffeurs ici étaient adorables et elle était toujours satisfaite de ce qu'ils faisaient. « Bonjour Nina ! » lança enjouée l'une des coiffeuses, celle qui s'occupait d'elle le plus souvent. « Bonjour Tatiana » répondit Nina en souriant. « Installe-toi, vas-y. Qu'est-ce qu'on fait, aujourd'hui ? » Et, regardant la coiffeuse à travers son reflet dans le miroir, elle lui expliqua ce qu'elle désirait, faisant des gestes, montrant des couleurs dans un livre. Alors qu'elle avait la tête en arrière et que Tatiana lui shampouinait les cheveux, la porte du coiffeur s'ouvrit en tintant. Le petit carillon à l'ancienne signala l'arrivée d'un nouveau client. Et quel client. Un léger sourire aux lèvres, Nina se contenta de l'observer. Attendant de voir s'il la remarquerait. Attendant que Neil pose son regard sur elle.